電気と電機と電器の違い

TQ Colmn / 2015年09月

『デンキ』と聞いて皆さんはどの漢字を思い浮かべますか？私は以前、『デンキ』と聞けば真っ先に思い浮かぶのは『電気』でした。しかし半導体業界に飛込み、製造業や機械関係のお客様と関わり、部品や基盤などを見ているうちに『電機』に変わりました。ふと、『電器』もあるな。と…。何が違うんだろう？気になったので調査開始です。

そもそも、なぜ？『デンキ』には3種類もあるのか。まずは漢字の由来や成り立ちから探ってみたいと思います。

テレビ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※　タイロテック会議室モニタ

漢字の意味は？

『電』は雷に由来するそうです。電は「雨」と「申」の組合せのようです。雨は分かりますが、「申」って何。「申」は稲光や稲妻が由来だそうです。「雨+稲妻」で『電』。イメージ通りですね。意味は「稲妻」、「稲妻のように素早い様の形容」だそうです。そういえば中国出張の時、電気街を歩いているとやたらと「电」の文字が目につきました。簡体字で「電」は「电」そういうことだったのか～、と一人頷く私です。

『気』は「湧き上がる雲(气)」と「穀物の穂・枝・実(米)」の象形だそうです。意味は「生命・意識・心などの状態や動き」、「天地に生じる自然現象」、「あたりに漂う雰囲気」。いろいろな説や解釈があるみたいですけどね。

『機』は「木+細かい糸+矛+人」なんだかややこしい。木でできた細かい仕組みを人が動かす。この説明で私が思い浮んだのは、鶴の恩返しに出てくる機織り（ハタオリ）。意味は、「仕組み」、「細かい動き」、「きっかけ」、「心の動き」だそうです。

『器』は「並べられた祭器に生贄の犬」の象形からできたそうです。意味は、そのまま「う・つ・わ」。

合体するとどうなるのよ？

漢字を紐解いていくと、イメージと繋がりやすくて、分かりやすいですね。個々の意味がある程度理解できたところで各々の「デンキ」について考えてみたいと思います。

『電気』とは、原子核を中心とする回転軌道から、ぐれたのか？すねたのか？スピンアウトした電子（自由電子）の持つ移動エネルギーなのかな？首輪を外された犬の「デンシ君」がドッグラン（ある程度規制された空間）を自由に走り回っている状態が、電線の中を走る電子（電流・電気）に似た状態。詳しくは自分でググってください。

無題表

『電機とは』とは、「電子の移動エネルギーを動力とする仕組みで、新たなものを生み出す物」すいません、余計わからないですよね「電力で稼働し、目的物を生産する機械」くどい！普通に書けば「産業界などの工場で使われる大型の機械」と解釈してみました。

『電器』とは、「器」ですから、個人が使う物を連想しますね。よって「電子の移動エネルギーを動力とする仕組みで、新たなもの生み出す個人向けの物」あらら、下手な理屈屋になっちゃった。「電力で動くコンシューマ向け器具」カッコ付けて横文字を入れたら焦点がボケちゃうし。ズバリ「白物家電」ということで収めさせて頂きます。

どうせみんな電気じゃん

そんな話をしている時、カスタマーサービスの一柳が・・・

「エネルギーって結局は電気に変換されますよね？石油だってLNGや石炭だって、最後は火力を利用して発電する、いわゆる火力発電。原子力だってそうだし、再生可能エネルギーの風力、水力、太陽光、地熱、水素だって電気エネルギーに変換され使われているもん。全部電気で動くから、いちいち『電』じゃなくていいんじゃない。私だったら原子力で発電された電気で動く炊飯器を『原器ジャー』、太陽電池で動く歯ブラシは、『電動歯ブラシ』ではなく『陽動歯ブラシ』かわいくない？」

すると三觜が「じゃ、私の自転車は『電動アシスト自転車』じゃなくて、風力で発電された電気を充電しているから「風動アシスト自転車」にしよう。エコエコ。」

さすが「ゆとりフルスペック」＆「オール電化」ペアである。

「おい、おい動力は、電気エネルギーだけではないよ。代表的なものは『手動』『人力』があるだろう。電車だって昔は石炭を電気に変えず「蒸気圧」をダイレクトに活用した蒸気機関車だったでしょ。車だってまだまだ電気自動車より、ガソリン車が主流だよ。ただ発電方法によって電気に名前を付けるのは賛成だね」すいません、余談が長くなってしまいました。

そして私なりの結論は

『電気』とは、電子の移動エネルギーであり、近年では動力源の主役である。

※因みに静電気犬です。